Pemerintah AS telah mengumumkan pemberlakuan tarif impor 100% pada kendaraan listrik (EV) yang berasal dari China, sebuah peningkatan yang sangat signifikan dibandingkan tarif sebelumnya. Tarif baru ini akan mulai berlaku pada 27 September.
Selain EV, tarif impor untuk perangkat lain seperti sel surya dari China juga naik menjadi 50%, sementara tarif untuk baja, aluminium, baterai EV, dan mineral penting akan menjadi 25%.
Tahun depan, tarif 50% juga akan dikenakan pada semikonduktor dari China, dan mulai 1 Januari 2026, baterai lithium-ion, mineral, dan komponen untuk laptop serta ponsel akan dikenakan tarif 25%.
Rencana ini tentunya memaksa pabrikan otomotif untuk mengambil langkah-langkah strategis.
General Motors (GM) kini disinyalir sedang menjajaki kemungkinan untuk memperoleh baterai kendaraan listrik menggunakan teknologi dari Contemporary Amperex Technology Co (CATL), produsen baterai EV terbesar di dunia dari China.
Namun, alih-alih memproduksi baterai di China, GM berencana untuk memproduksinya di Amerika Serikat, dengan tujuan mengurangi risiko tarif impor yang tinggi.
Menurut informasi dari Carscoops, GM mungkin mendapatkan baterai ini dari pabrik yang dioperasikan oleh perusahaan Jepang TDK Corp.
Pabrik tersebut diharapkan dapat didirikan di bagian selatan AS dan diproyeksikan dapat menciptakan lebih dari 1.000 pekerjaan baru serta meningkatkan perekonomian lokal.
Bloomberg melaporkan bahwa TDK akan melisensi teknologi CATL untuk memproduksi sel lithium iron phosphate (LFP).
Meskipun Ford telah berkomitmen untuk menginvestasikan $3,5 miliar dalam pabrik baterai di Michigan menggunakan teknologi CATL, GM berencana untuk menghindari keterlibatan ekuitas dalam usaha tersebut.
Strategi ini dapat membantu GM menghindari pengawasan dari anggota parlemen AS yang khawatir mengenai investasi asing di sektor teknologi penting.
Dengan menggunakan kontrak pasokan, GM dapat memperoleh sel LFP dari TDK dengan harga yang tetap selama masa berlaku kontrak jangka panjang.
Pendekatan ini tidak hanya akan melindungi GM dari biaya impor yang tinggi tetapi juga dari fluktuasi harga baterai. Selain itu, pendekatan ini memberikan stabilitas di tengah situasi politik yang tidak menentu.
Banyak rincian mengenai rencana ini masih belum terkonfirmasi dan dapat berubah tergantung pada hasil pemilihan presiden yang akan datang pada bulan November.
GM menolak untuk memberikan komentar mengenai laporan tersebut, tetapi menyatakan bahwa “strategi EV kami bertujuan untuk merancang produk yang terus menurunkan biaya, meningkatkan kinerja, dan melokalisasi produksi. Teknologi baterai adalah kunci dari strategi ini.”
Menarik untuk dicatat, CATL, yang didirikan oleh Robin Zeng Yuqun pada tahun 2011, memiliki hubungan yang erat dengan TDK dari Jepang.
Zeng sebelumnya mendirikan Amperex Technology Limited (ATL) pada tahun 1999, yang kemudian diakuisisi oleh TDK pada tahun 2005.
Setelah akuisisi, Zeng bekerja sebagai manajer di TDK, menghubungkan karir awalnya secara langsung dengan kemajuan teknologi dari perusahaan Jepang dalam sektor baterai.
Ilustrasi kendaraan listrik.
Proses produksi baterai lithium-ion.
Pabrik yang dioperasikan oleh TDK Corp.